“Eigenlijk een soort greenwashing…nee, storywashing!”

Dit zegt de vriend met wie ik zit te lunchen. We hebben net een lekkere wandeling gemaakt – raaf gespot, bleek een kraai, dat werk:). Nu vertel ik hem waar ik professioneel mee bezig ben. Dat ik werk met impactondernemers en daarbij kernverhalen gebruik. Dat kernverhalen volgens mij de sleutel zijn tot waardegedreven communicatie. Omdat ze de verbinding vormen tussen jouw waardes, wat je professioneel doet en de manier waarop je doelgroep dat kan navoelen.

In een vorig stukje vertelde ik al over storytelling. Dat is een mooi instrument om het authentieke kernverhaal van een onderneming boven water te krijgen. De andere kant is dat dit alleen werkt als de motivatie, de drive, authentiek is (en meer behelst dan KPI's en winsttargets). Met andere woorden, als het bedrijf niet alleen winstgedreven is, maar ook waardegedreven. Anders werkt een goed verhaal hooguit als een pleister. Iets dat je van buitenaf ergens op plakt, in plaats van dat het van binnenuit komt. De vriend, die veel in corporate settings heeft gewerkt, herkent dit fenomeen. Daar krijg je 'storywashing' van, zoals hij het zo treffend noemt.

Juist daarom ben ik zo blij dat ik voor een duidelijke doelgroep heb durven kiezen: idealisten. Impactondernemers, die de wereld mooier, beter of handiger willen maken. Waardegedreven bedrijven en organisaties hoeven niet hard te zoeken naar een kernverhaal: het verhaal is er al.
Het bovenstaande wil natuurlijk niet zeggen dat deze organisaties geen winst maken. In het ideale geval gaan die twee samen. Impactondernemen zou het nieuwe normaal moeten worden! Een gezond bedrijf dat als vanzelf, gedreven van binnenuit en verbonden met de buitenwereld, bloeit.

Als je zo'n bedrijf hebt, is het soms lastig om helder te krijgen hoe je erover aan anderen kunt vertellen. Of je voelt niet de tijd, ruimte of aandrang om dat te doen. Toch is een sterk verhaal de moeite van het vertellen waard. Niet alleen om zelf zichtbaarder te worden; ook om anderen in beweging te brengen. De deur openzetten om samen anders te gaan kijken, denken en doen. Dat is de kracht van verhalen. 'Storywashing' werkt niet op die manier. Het brengt niets in beweging. Maar authentieke, sterke verhalen…de kracht daarvan drijft ons al zolang we bestaan.

De afgelopen tijd mocht ik sterke verhalen maken voor onder andere Utrechts Landschap, Afdeling Buitengewone Zaken en Trainingsbureau vanHarte&Lingsma. Ik verheug me erop dit jaar nog veel meer kernverhalen te verhelderen en te vertellen!

Herken jij het fenomeen 'storywashing'? Verhalen als pleisters? En welk authentiek verhaal van een onderneming heeft jou juist echt geraakt? Ik leer graag bij, dus ik ben heel benieuwd!